Дело племянницы лунатика   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Убийство было совершено разделочным ножом из комплекта, находящегося в ящике встроенного буфета в доме Кента.

— Ну и что? — в который раз повторила она. Мейсон медленно продолжил:

— Если обвинению удастся доказать, что Кент взял этот нож из ящика буфета до того, как отправился спать, все мои доводы о лунатизме не будут стоить и выеденного яйца. Вопрос о ноже окажется решающим фактором. — Он смешался, изучающе вглядываясь в.нее. Она встретила его пристальный взгляд с любопытством и некоторым вызовом. — А вот теперь, — произнес Мейсон, — я собираюсь быть откровенным с вами. Иными словами, выложу карты на стол. Я хотел бы иметь нож, который будет точной копией того, которым было совершено убийство.

— И как вы собираетесь сделать это?

— Вполне возможно, — ответил он, — достать точно такой же, если торговец скобяным товаром будет знать имя изготовителя и номер модели комплекта. — Он сделал паузу.

Она медленно проговорила:

— А так как Боб Пизли занимается скобяным бизнесом, он мог бы заполучить нож, который полностью будет идентичен тому самому. И тогда… И что тогда?

— Это все, что от него потребуется, — ответил Мейсон. — Больше мне от вашего жениха ничего не нужно.

— Что он должен сделать с ножом?

— Передать его мне.

— А что вы с ним будете делать?

Он пожал плечами, улыбнулся и ответил:

— Возможно, использую его как основной аргумент при перекрестном допросе.