Дело племянницы лунатика   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Я это понял.

— И не надейтесь, что я откажусь от своего намерения.

— Насчет этого у меня нет ни малейших сомнений.

— Но мне хотелось бы знать, как себя вести.

— Уверен, что не смогу вам на это ответить.

— Как раз наоборот, сможете. Вы адвокат Питера. Я знаю Питера достаточно хорошо. Когда дело дойдет до настоящей схватки, он скиснет. Слишком нервный. Мы можем прийти с ним к соглашению. Ему ничего другого не остается.

— Что вы предпочитаете: доход или наличные?

— Ни то ни другое. Я хочу, чтобы Питер признал меня своей женой. Я хочу стоять за него, когда он в беде, и хочу, чтобы он позволил мне оставаться с ним рядом.

— А спустя несколько месяцев вы сможете все повторить, но получить по соглашению уже гораздо большую сумму?

— Это нечестно с вашей стороны, мистер Мейсон. У вас нет никакого права так заявлять. Это вовсе не то, чего я хочу. Я хочу быть его женой.

— Зная о том, — едко сказал Мейсон, — что он влюблен и собирается жениться на другой, вы решили привязать его к себе, пользуясь тем, что он оказался в беде. Он ведь даст гораздо больше, чтобы купить себе свободу.

Она вынула маленький носовой платочек нарочито медленно. Ее глаза быстро заморгали, наполнились слезами, уголки рта задергались. Затем, слегка всхлипнув, она поднесла платочек к глазам, и ее плечи затряслись от рыданий.

Мейсон наблюдал за ней, не выказывая никаких эмоций.

— Какова сумма откупного наличными? — спросил он.