Дело племянницы лунатика   ::   Гарднер Эрл Стенли

Эдна Хаммер уселась на одно из кресел-качалок, поставила чашку и блюдце на кофейный столик, критически осмотрелась и заметила:

— Похоже, здесь они смотрятся не слишком убедительно.

— Почему же, — возразил Мейсон, — просто ваш дворецкий излишне подозрителен… а сейчас, когда ваш дядя уехал, какое это может иметь значение.

— Имеет, да еще какое! — ответила она. — Я не могу подставить Эллен Уорингтон. Вы не знаете Боба Пизли. Клянусь небесами, он разорвет Джерри на клочки… во всяком случае, попытается.

Она не могла удержаться от смеха, представив, как невзрачный Пизли приходит в ярость до такой степени, что набрасывается на широкоплечего Харриса. Эдна забрала чашку и блюдце и прошла несколько шагов до следующего инкрустированного столика и освободила защелку. Крышка откинулась, открыв продолговатую нишу.

— Полагаю, первоначально это предназначалось для ножей, вилок, ложек и салфеток, но сейчас, скорее, используется как тайник, — отметила Эдна.

Мейсон наблюдал за девушкой. Повернувшись, она перехватила его взгляд и спросила:

— Почему такое выражение?

— Какое выражение?

— Ну, какой-то особый взгляд.

— Не пойму, о чем речь?

— О чем вы сейчас думаете?

— Всего лишь о том, как мало шансов у нерасторопного мужчины, когда ему приходится иметь дело с изощренной женской мыслью.

— Другими словами, это тонкий намек на то, что я занимаюсь надувательством дяди, как вы полагаете.

— Это зависит от того, что вы понимаете под надувательством.