Волшебник Изумрудного города   ::   Волков А

- Какие-же, например? - Улыбаясь, спросила мать.

- Ну, какие... Вот чтобы каждая девочка и каждый мальчик, просыпаясь утром, находили под подушкой большой сладкий пряник... Или... - Элли с укором посмотрела на свои грубые поношенные башмаки. Или чтобы у всех детей были хорошенькие легкие туфельки...

- Туфельки ты и без волшебника получишь, - возразила Анна. Поедешь с папой на ярмарку, он и купит...

- 2

Пока девочка разговаривала с матерью, погода начала портиться.

Как раз в это самое время в далекой стране, за высокими горами, колдовала в угрюмой глубокой пещере злая волшебница гингема.

Страшно было в пещере гингемы. Там под потолком висело чучело огромного крокодила. На высоких шестах сидели большие филины, с потолка свешивались связки сушеных мышей, привязанных к веревочкам за хвостики, как луковки. Длинная толстая змея обвилась вокруг столба и равномерно качала пестрой и плоской головой. И много еще всяких странных и жутких вещей было в обширной пещере гингемы.

В большом закопченом котле гингема варила волшебное зелье. Она бросала в котел мышей, отрывая одну за другой от связки.

- Куда это подевались змеиные головы? - Злобно ворчала гингема, не все же я сьела за завтраком! А, вот они, в зеленом горшке! Ну, теперь зелье выйдет на славу!.. Достанется же этим проклятым людям! Ненавижу я их... Расселились по свету! Осушили болота! Вырубили чащи!.. Всех лягушек вывели!..