Дело поющей юбочки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Что вы от меня хотите?

— Как вы считаете, стоит ли мне, при сложившихся обстоятельствах, идти к миссис Эллис и рассказывать ей… ну, в общем, выкладывать свои карты на стол. Мне не нужен ее муж. Даже если бы он оказался свободен. Он… он просто не нравится мне. Не в моем вкусе. Вот и все.

— Но вы ему нравитесь?

— Очевидно. — Она помолчала, а потом добавила: — Как и девяноста процентам других посетителей. В противном случае я не продержалась бы в клубе пять месяцев. Мне жаль Хелли. Я дала ему пару советов, как сестра. Мне хотелось бы встретиться и с миссис Эллис. Я…

Зазвонил телефон.

Делла Стрит сняла трубку, послушала, что сказали на другом конце провода, закрыла рукой микрофон и обратилась к адвокату:

— Спрашивают лично тебя, шеф.

Мейсон приподнял брови в немом вопросе.

— Мне перевести звонок на аппарат в библиотеке?

— Нет, я поговорю здесь, — решил Мейсон. — Кто меня спрашивает?

— Адвокат, — сообщила Делла Стрит.

Что-то в поведении секретарши заставило Мейсона поколебаться.

— Это?..

Делла Стрит кивнула.

— Ладно, все равно переговорю здесь. Выясним, что ему нужно. — Мейсон поднял трубку с аппарата, стоявшего у него на письменном столе: — Алло!

— Мистер Перри Мейсон? — уточнили на другом конце провода.

— Да.

— Это Дарвин К. Гоури, мистер Мейсон.

— Да, мистер Гоури?

— Я звоню вам от имени миссис Хелман Эллис, вернее, в связи с вопросом, который вы вчера обсуждали с миссис Эллис.