Воспоминания юнги Захара Загадкина   ::   Ильин Павел

-- А если присочиню то, чего на самом деле нет?

-- Мы опустим карандашне наугад, а туда, где уже почти все обследовали. Что молчишь, испугался?

Я и правда замолчал. Испугаться не испугался, но думаю: ишь хитрюги, какое испытание изобрели! Конечно, в географии я не новичок, да кто знает, куда их карандаш попадает и где они уже почти все обследовали? Юные географы тоже народ непростой, кому-кому, а мне это хорошо известно.

Присел возле ребят. Атлас был раскрыт на карте одной из союзных советских республик. Парнишки шепотком посовещались и опустили острие карандаша где-то среди скопища заоблачных гор. Вместе с карандашом приземлился на карту и я. Не торопясь осматриваюсь. Местность, видимо, труднодоступная: дорог нет. Поодаль с вершин ползут голубые ледники. Поближе, у подошвы огромного хребта, черной змейкой вьется по долине горная река.

"Эге, -- прикидываю, -- для начала повезло: долина мне знакома", И предупреждаю ребят:

-- Уберите карандаш с горы! И немедленно, не то он сгорит!

-- Почему сгорит?

-- Потому, что вы его в самый очаг пожара нацелили! Вершина этой горы -- груда буро-рыжих скальных обломков. На карте они незаметны, а наяву сквозь них пробиваются струйки дыма и газа. Камни так накалены, что кинешь лист бумаги -- и он мгновенно затлеет. Окрестные пастухи на этом даровом тепле кипятят чай, жарят мясо, пекут лепешки...

-- Карандаш на вулкан попал? Извержение будет? -- спрашивают парнишки, испытующе глядя на меня.