Дело преследуемого мужа   ::   Гарднер Эрл Стенли

Ты бы не рискнул пропустить свидание с миссис Грили, чтобы просто поболтать с девчонкой Хорти.

- Так... Одну минуточку! - сказал Мейсон, нахмурясь. - Значит, ты сказал Делле, что я уезжал?

- Да.

- И спросил, не знает ли она - куда?

- Ну, не совсем так. Я пытался выяснить...

- Ты хотя бы предупредил ее, чтобы она не проговорилась Трэггу?

- О чем?

- О том, что я уезжал. Дрейк растерялся:

- Господи, нет! Я ей ничего такого не сказал.

- Ты разговаривал с ней серьезно или просто поддразнивал?

- Просто поддразнивал... Подвернулась такая дурацкая тема для разговора, и я... Черт возьми! Если она скажет Трэггу...

- Трэгг совсем не дурак, - заметил Мейсон. - Когда он пришел, дождя еще не было, он пошел позднее. Я в основном сидел в такси, но мне пришлось перебегать через улицу, и на моей серой шляпе остались следы дождя. Когда я вынимал ее из стенного шкафа, Трэгг заметил эти пятна, хотя они почти незаметны - вода впиталась в фетр. Но надо отдать ему справедливость, Пол, Трэгг прекрасный детектив. Он понял что к чему, но промолчал. Интересно, он что-нибудь заподозрил?

- Не знаю. Черт побери, Перри, мне очень жаль. Мейсон хмуро уставился на скатерть.

- Мне нравится работать с Трэггом, но уж очень он торопится с выводами, и, кроме того, мы по разные стороны забора. Да и не все мои методы он одобряет.

- А куда ты все-таки ездил? - поинтересовался Дрейк.

- Я отправился домой к Хортенс Житковски, нашел ее в сильном подпитии, прописал кофе и вернулся.

- Ерунда, - сказал Дрейк.