Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Я сначала никак не могла понять, как это случилось, что он не оставил мне никакой работы. Даже записки! Потом я осмотрелась и, немного подождав, увидела вдруг, что дверь в комнату мистера Хоксли открыта. Я заглянула туда, потом вошла и - о, ужас! - увидела сейф, перед которым была большая лужа крови. Не помню, как добралась до гаража, где у нас стоит машина.

- Это в доме по соседству?

- Да, Джентри сдали Хоксли внаем гараж.

- И там стояла машина?

- Да, но в ней я обнаружила кровавые пятна по всему заднему сиденью... Это правда, мистер Мейсон, и это все, что я знаю. Потом я позвонила в полицию.

- А почему сейчас не хотите сделать этого?

- Да потому что никак не смогу объяснить свое присутствие здесь. Не смогу объяснить... многое.

- Чего, например?

- Вообще... все эти сложности, которые возникли после того, что здесь произошло. Вы разве не понимаете? Ведь мы с миссис Пэрлин вместе работали, и они, там в полиции, станут подозревать нас в том, что мы сообща решили убрать мистера Хоксли.

- Зачем вам было его убирать?

- Не знаю. Я только знаю, что они скажут именно так. Дело выглядит так, будто у меня была какая-то связь с миссис Пэрлин, будто она связывалась со мной сегодня, а я не уведомила полицию.

- Но она же и в самом деле связывалась с вами, ведь так?

- Ну, в некотором роде - да.

- И вы не сообщили полиции...

- Она же меня предупредила.

Мейсон взглянул на часы и после некоторых колебаний предложил:

- А что, если я это сделаю вместо вас? Как поступите?

Она выдержала его взгляд.