Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- У вас, лейтенант, есть какие-то особые доказательства? Почему вы хотите впутать Артурчика в это дело?

- Я не впутываю его в это, миссис, но справедливости ради должен вам сказать, что два отпечатка пальцев на телефонном аппарате в доме мистера Хоксли принадлежат вашему сыну.

Миссис Джентри пыталась было что-то возразить, но тотчас передумала, не открыв и рта.

- Отпечатки пальцев в краске оставил на телефоне кто-то, кто коснулся окрашенной двери гаража, которую ваш муж незадолго перед этим покрасил. Он этим занимался примерно где-то до девяти тридцати вечера, насколько я осведомлен. Очевидно, ваш сын, которого в то время дома не было, вернулся после этого, вошел в дом. Вероятно, в темноте. Спустился за чем-то в погреб, не зная, что дверь в гараже окрашена, он добирался до нее на ощупь... Вы следите за ходом моих рассуждений, миссис Джентри?.. Если бы у него был фонарь или если бы в погребе был свет, он заметил бы, что дверь окрашена, и ему не пришлось бы идти на ощупь с вытянутыми руками.

- Вы совершенно правы, лейтенант, - согласилась Ребекка. - Лично я внезапно подумала тогда, что слышала, как кто-то ходил по коридору буквально перед тем, как меня разбудил звук выстрела.

- Кто-то ходил по дому? - переспросил Трэгг.

- Да.

- И вы говорите, миссис Джентри, что и вы подумали, будто слышали, как кто-то ходит?

- Нет, я слышала Мефистофеля, нашего кота.

- Тем не менее вы встали с постели и велели мужу спуститься по лестнице?

- Ну да.

- Зачем?

- Потому что беспокоилась.

- О чем?

- Я подумала, что этот звук может быть и выстрелом.

- Вам не показалось, что стреляли в вашем доме?

- Да нет... то есть я вообще не очень придала всему этому значения.