Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Делла Стрит, почувствовав неладное, подбежала к нему.

- Что такое, шеф? - удивилась она. - Не входи, - остановил ее Мейсон.

Делла посмотрела из-за его плеча и тотчас в ужасе отпрянула.

На постели лежало тело мужчины, наполовину сползшее с кровати. Голова свешивалась вниз. Лицо темно-зеленоватого оттенка носило явные признаки смерти. Из пулевого отверстия в груди сочилась кровь, заливала простыню и скапливалась лужей на полу. Это был труп постояльца дома Джентри - Делмана Стила.

Глава 16

Делла Стрит вцепилась в руку Мейсона с такой силой, будто весь ее ужас сконцентрировался в кончиках пальцев.

- Нет... нет...

Мейсону удалось разжать ее похолодевшие руки.

- Стой здесь, Делла. В комнату не входи. Нельзя прикасаться ни к одному предмету.

- Шеф, пойдемте отсюда! Ну, пожалуйста!..

- Я обязан, - возразил он. - Теперь нам от этого не уйти... никак. Выше голову, Делла!

Адвокат прошел в комнату. Осторожно дотронулся до пятна крови на простыне, приложил палец к кисти Стила, нащупывая пульс, слегка приподнял руку. Потом повернулся и быстро вышел из комнаты. Носовым платком он протер металлическую пластину и кнопку на выключателе, указательным пальцем, обернутым носовым платком, нажал на него.

- Не стоит рисковать, - обеспокоенно говорила между тем Делла. Вызывайте полицию. И это надо сделать сейчас же.