Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Я пытался связаться с тобой, чтобы сообщить, что он отправился в Сан-Франциско сразу же после визита лейтенанта Трэгга. На сей раз их компания, кажется, поняла, что за ними ведется наблюдение, поскольку ноги Карра земли не коснулись. Они вынесли его из машины и посадили в самолет, словно ребенка.

- А что Уэнстон делал до этого?

- Весь день был в бегах.

- Как ты думаешь, может, он уже слетал в Сан-Франциско и обратно перед тем, как полетел туда вечером? - спросил Мейсон.

Дрейк заглянул в свою записную книжку.

- Не уверен. Если, конечно, он не сделал этого очень рано утром. Мы ведь его не держали под колпаком, так - ведем общее наблюдение. В город он отправился примерно в полдень. То есть наблюдавший за его домом доложил, когда он ушел, а человек на станции обслуживания на развилке дорог, где Уэнстон обычно заправляется, сказал, что он проехал мимо около часа дня, но не остановился для заправки.

- Он был в своей машине?

- Да. Потом - у тебя в кабинете, кажется, около трех часов дня. Так?

- Что-то около этого, - кивнул Мейсон.

- Вошел в четырнадцать пятьдесят пять, - уточнила Делла Стрит.

Дрейк посмотрел на нее:

- А ты что, отмечаешь время, когда входит каждый?

- И когда уходит. Как ты думаешь, откуда я знаю, сколько Перри лишнего времени проводит в офисе?

- А неплохая идея, - сказал Дрейк. - Мне, пожалуй, тоже надо поручить оператору на коммутаторе начать делать то же самое.