Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Но если Трэгг выставлял людей наблюдать за домом, - недоумевал Мейсон, - то Стил тоже должен был быть задержан, когда появился.

- Да, наверное, - согласилась миссис Джентри.- Если бы он появился раньше Артурчика.

- Я бы еще хотел знать, - сказал Мейсон, - где именно Трэгг расставил людей и знали ли они Стила в лицо? Может быть, можно сейчас разбудить Стила и задать ему пару вопросов?

- Ой, я как-то не решаюсь... - засмущалась женщина. - Ведь он у нас только снимает комнату.

- Кажется, есть дверь, которая ведет к нему прямо сюда?

Она кивнула на одну из дверей, которая открывалась из коридора, ведущего от столовой к лестнице.

- У него отдельный выход и своя ванная, - сообщила она. - Мы сдаем ему комнату, а вообще-то он, конечно, может заходить к нам, когда угодно. Мы стараемся относиться к нашим постояльцам, как к членам своей семьи... за исключением телефонных услуг. У нас так много телефонных звонков: из-за детей и...

- Я понимаю, - сказал Мейсон. - А что, если все же постучать к нему?

- О, мне бы этого не хотелось, - стояла на своем миссис Джентри.

- Ну, в конце концов, ведь это довольно важно, - убеждал ее Мейсон.

- А может, вы сами? - спросила миссис Джентри.- Просто... заглянете к нему? Я буду согласна на все, только бы Ребекка не спускалась и не стала расспрашивать... Знаете, если бы она была осведомлена, что я знала об отсутствии Артурчика в комнате, когда случился этот выстрел, она бы наверняка рассказала лейтенанту Трэггу...