Холмы Варны   ::   Триз Джефри

- И неудивительно, - шепнул Алан, толкнув Анджелу локтем.

Монах подошел к двери и что-то крикнул.

- Сейчас вам принесут перья и чернила, - буркнул он, вернувшись. Несколько секунд он в нерешительности оглядывал полки, потом взял два растрепанных тома и бросил их на стол. - Перепишите эти жития святых.

"Точь-в-точь учитель, который не знает, чем занять своих учеников", насмешливо подумал Алан, а вслух сказал почтительно:

- Хорошо, отец. А пергамент нам тоже дадут?

- Ах, да! - Отец Димитрий подошел к полкам, где книги были навалены уже в полном беспорядке. - Тут, наверное, найдутся вычищенные листы.

Сердце Алана замерло. Значит, здешние монахи тоже творят это гнусное преступление! Им жалко денег на новый пергамент, лень изготовлять его самим из овечьей кожи, и они предпочитают стирать тексты старых книг, чтобы воспользоваться их страницами. Он знал, что в прошлом к этому способу приходилось прибегать, потому что бумага еще не была изобретена, а пергамент стоил слишком дорого. Но делать это теперь!

Сколько бесценных творений древних авторов было вот так варварски уничтожено! А вдруг и комедия Алексида уже стерта и на страницах, столько веков ее хранивших, написано теперь житие никому не известного мученика или святого!.. От одной только этой мысли его бросило в холодный пот.

В библиотеку вошел монах, неся чернила и перья. Отец Димитрий бросил на стол две книги, подчищенные настолько небрежно, что можно было разобрать прежние заголовки.