Хрустальный ключ   ::   Крюкова Тамара

- Не понимаю, - существо было так озадачено, что даже перестало дрожать.

- Давай, ты нам на вопросы ответишь, а мы за это тебя с дерева снимем. Так понимаешь? - деловито спросил Петька.

- Теперь понятно, - кивнула клякса и приготовилась отвечать.

- Ты кто такой?

- Кошмар! - сказало существо.

- Я тебя серьезно спрашиваю, - разозлился Петька.

- А я серьезно отвечаю. Я - кошмар.

Существо выглядело так безобидно и комично, что Петька рассмеялся:

- Ты - кошмар? Вот умора!

- Кто же тебя боится? - прыснула со смеху Даша.

- Маленькие дети. Я - кошмар маленьких детей. Меня Хока зовут, может слыхали?

Даша тут же перестала смеяться, покраснела и, потупив глаза, отчаянно замахала головой:

- Нет, не слыхали. Я вообще не такая уж трусиха. Петь, скажи.

Петька покосился на сестренку, но ничего не сказал. Беспомощный и несчастный, Хока болтал в воздухе рахитичными ножками и попискивал. Петьке стало его жалко.

- Чего ты все время трясешься, если ты - кошмар? - спросил он.

- Как же мне не трястись? Я - всего-навсего Хока, маленький и слабый кошмаришко. Посмотрел бы я на вас, если бы вы были такими же крошечными, как я, а вас окружали бы настоящие, большие кошмары. Того и гляди обидят, и ах не скажут. Вот и дрожишь перед каждым листком, - плаксивым голоском пропищал Хока.

Даше было приятно чувствовать себя взрослой, ведь она уже ого-го как давно никакого Хоку не боится.

- Перестань хныкать.