Хрустальный ключ   ::   Крюкова Тамара

- Она сказала, что мы у вас Избранного найдем, а мы даже не знаем, какой он из себя. Он нам позарез нужен. Без него и без Хрустального ключа нам домой не вернуться.

- Я бы и рада вам пособить, да только Избранного найти не просто. У меня путь начало берет, и ведет он далече через Полуночку к Зорьке. Избранного не по лицу ищут, а по следу. Пройдете путь от начала до конца, может, его и отыщете.

- Вот и старуха так сказала, - с досадой махнул рукой Петька. - То есть, я хотел сказать, Та, Которая Видит, - поправился он, боясь, что назвал ведунью слишком непочтительно.

- Путь вам дальний предстоит. Отдохните сначала, сил наберитесь, чай, умаялись. А потом я вам путь-дорогу укажу, - поклонилась гостям Вечорка.

Даша, которая все это время восхищенно смотрела на красавицу, дала волю своим чувствам. Она подбежала к Вечорке, и, ухватив ее за руку, на одном дыхании произнесла:

- Вы такая красивая! Самая красивая на свете!

Лицо красной девицы зарделось румянцем, и от этого она стала еще краше.

- Да что же это мы стоим-то? Давно пора вечерять, - захлопотала хозяйка, стараясь скрыть смущение. - Угощения нашего отведайте, а потом к сестрам моим младшим отправитесь, Полуночке, да Зорьке. Они-то краше моего будут.

Вечорка подвела Петьку и Дашу к почетным местам во главе стола:

- Да вы присаживайтесь, в ногах правды нету, - поклонилась она в пояс.

Петька с тоской поглядел на медные угощения.

"Неужели медь заставит грызть? Вообще-то тут все с приветом", подумал он, а вслух сказал:

- Спасибо, мы сытые.