Хрустальный ключ   ::   Крюкова Тамара

Он достал пыльный флакон, прочитал этикетку, приоткрыл крышку, понюхал и, убедившись, что это именно то, что нужно, направился к шару. Все сгрудились вокруг, наблюдая за каждым движением Мастера.

Гном открыл флакон, пробормотал заклинание и капнул на шар тягучей маслянистой жидкостью. Шар задымился, а затем вдруг стал съеживаться прямо на глазах. У Петьки с Дашей аж дух захватило. Они испугались, что шар вот-вот исчезнет совсем, но ничего подобного не случилось. Шар стал похожим на орешек и таким же твердым на ощупь. Мастер довольно потер руки:

- Вот теперь готово. Шар нельзя ни разбить, ни сломать.

- Что же это за шар? Вон он какой маленький, - Даша разочаровано сморщила нос.

- Когда солнечный зайчик проснется, шар снова станет большим. Слышишь, пока он спит внутри, - Мастер тряхнул необычным орешком, и все услышали, как внутри перекатывается горошинка.

Даша взяла орешек, тоже тряхнула его и приложила ухо к скорлупке:

- Эй, зайчик, ты спишь?

Из скорлупки в ответ донеслось лишь легкое постукивание.

В это время возле стола послышался шелест. Все обернулись. На столе возле Книги Премудростей сидела огромная, величиной с сибирского кота, крыса. На спине у крысы был нарост, наподобие большого горба. Ее маленькие злобные глазки были налиты кровью. Крыса выдернула страницу из книги, зажала ее в зубах, и хлестнув омерзительным длинным хвостом, соскочила со стола.

- Моя книга! Моя прекрасная книга! - воскликнул Мастер и бросился к фолианту.

Бросив вырванную страницу, крыса метнулась в сторону Даши.