За Хартию   ::   Триз Джефри

О таком везении он и не помышлял: работа нашлась сама собой, причем не на этих страшных шахтах, а у хозяина, которого и хозяином-то не назовешь, такой он веселый и простой. А теперь они собираются на юг - к Абертиллери, к Риске и, может быть, к морю! Оуэн всегда мечтал попутешествовать, поглядеть, каков мир за пределами его горной деревушки. И вот - удача, неслыханная удача.

Делая свою нехитрую работу, мальчик напевал веселую валлийскую песенку, которой научился от пастухов, пасших вместе с ним овец на холмах родного Лланбедра.

Таппер прислушивался с улыбкой.

- Я научу тебя новым песням, - сказал он. - Вот, например.

И он запел на удивление глубоким и приятным голосом. Это была маршевая песня, которую ни Оуэн, ни Том прежде не слыхали.

Видел я, как тополь расцветал,

Окружен шиповником покорным.

Видел я, как ураганный шквал

Выворотил тополь с корнем [*] .

Глаза его светились, голос крепчал и поднимался. Мальчики слушали стоя.

Пусть угнетателей сметет

Гроза огня и стали,-

Принес им Хартию народ,

Они его прогнали.

- Это и вправду славная песня,- проговорил Оуэн,- только я никак не пойму предпоследнюю строчку.

- Не беда. Со мною - скоро поймешь,- откликнулся маленький аптекарь. - А когда-нибудь - запомните! - стены Вестминстера эхом отзовутся на припев этой песни. Нет, они падут перед ней!

- Как стены Иерихона? [*] - спросил Оуэн, которого с малых лет заставляли ходить в церковь.