За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

Ни весенний холодный ветер, ни палящее солнце не портили нежного, с тонким румянцем лица. Всем бросалась в глаза красивая, стройная девушка, добрая и участливая к людям.

- Вот будет кому-нибудь невестка, - судачили женщины. - Тише воды, ниже травы!

- Жди, Аниська, сватов к Тоне!

- Что вы, соседушки! - смущалась мать. - Не с чем мне отдавать дочку замуж.

- Найдутся такие, что и без приданого возьмут, - утешали женщины.

Как ни старайся, сколько в руках не держи иголку, а приданым для девчат не разживешься. Даже подушки и кожуха нет у Тони, да и живности никакой в приданое ей не будет. Правда, Тонечка совсем еще молоденькая, о замужестве не думает. Но все ли знают матери про своих дочерей?

Однажды, еще до службы в городе, Тоня сказала Василинке:

- Побожись, что никому ни слова!

- Ей-богу, никому! - охотно повторила Василинка, гордая доверием старшей сестры.

- Ты знаешь, кто меня вчера с вечеринки провожал? Володя из Подлипок! Ну тот, высокий, чернявый. Ой, Василинка, какой же он славный! Сим-па-тич-ный, - мечтательно протянула Тоня. - Ах, какой симпатичный! Только смотри - никому ни-ни!

Сейчас эти слова всплыли в памяти Василинки. За столом сидел дядя Семен и задавал один за другим вопросы:

- Скажи, Тонечка, что тебе сегодня ночью приснилось?

- Ничего, - тихо ответила Тоня.

- А все же вспомни!

Тоня отрицательно покачала головой.

- А волков во сне не видела?

- Нет.