За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

Все соглашались с Василием, но браться за дело не спешили. Не хватало смелости. Всю жизнь и деды и прадеды за свое держались.

- Даже в одной семье дети с родителями согласия не находят, а тут всей деревней вместе работать собираетесь, - словно жалея крестьян, тревожилась старая Халимониха.

Василинка чувствовала, что эти ехидные словечки вызывали недоверие к Василию. Но тот не сдавался.

- Был я в соседнем уезде, в Задвинье - и там зажиточные хозяева богатеют, а беднота страдает, как и в Березовой Роще. Кулаки приобретают жатки и конные косилки, у них на токах работают молотилки, а бедняки пекут хлеб, как и у нас, пополам с мякиной. Но там они уже договорились, что будут вместе обрабатывать землю. Друзья, попробуем и мы так сделать!

- Ей-богу, мои родненькие, правду говорит Василий, - подала голос Агата.

- Ты, может, первая свою лошадь и корову отдашь? - подпустила шпильку Халимониха.

- И чего ты встреваешь в разговор на каждом слове? Ни одного собрания без тебя не обойдется, - Агата вскочила на ноги.

Раскрасневшись от жары и возмущения, женщина сбросила серый платок, и Василинка ойкнула от удивления: какая же она, оказывается, красавица, эта вечно согбенная от тяжелой работы и забот Агата.

Все с удивлением глядели на нее.

- Спасибо, тетя Агата! - произнес Василий. - Никого неволить не будем. Давайте сейчас разойдемся по домам, а через несколько дней вновь встретимся и подробно все обсудим.