За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

- Хорошо, Петрок, почитаем непременно твои стихи и заметки, - обещает учитель.

С шумом и смехом расходятся комсомольцы.

ВЕСТЬ ИЗ ДАЛЬНЕГО ДАЛЕКА

Женщина в красной косынке и поношенном пальто вошла в деревню, когда солнце уже клонилось к закату. Встретив прохожего на улице, спросила, где найти кого-нибудь из комсомольцев.

Каждый новый человек в Березовой Роще вызывал к себе всеобщий интерес. А тут женщина, да не по-здешнему одетая...

Мальчишки бегали по деревне, стучали в окна каждой хаты и звали на собрание.

Василинка с Ниной и Ликутой прибежали самыми первыми. Присев к столу, женщина вполголоса говорила с Иваном Николаевичем. Рядом на лавке лежало серое, должно быть, перешитое из шинели, пальто. Будто горячий уголь, пламенела кумачовая косынка.

- Садитесь, девушки! - приветливо улыбнулась женщина. - Да поближе, вот сюда. Вам интересно будет послушать...

Василинке показался знакомым этот немного хрипловатый грудной голос... А комната тем временем заполнилась людьми, вот уже нет свободного места на лавках. Женщина пригладила круглым гребешком густые темные волосы и встала.

- Здравствуйте, товарищи! - сказала она.

И Василинка вспомнила.

- Это же Лена! Та, из профсоюза, - горячо зашептала она на ухо Нине. Там в городе ее все нэпманы боялись. На что моя хозяйка была горластая, и та остерегалась наперекор идти...

- Товарищи! - говорила между тем Лена. - Мы в своей республике рабочих и крестьян живем свободно, без помещиков и буржуев.