За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

Ты лучше спроси, зачем я пришел сюда?

- Зачем же ты пришел? - словно эхо, повторила Василинка.

- Чтобы сказать тебе... Ну, что я не могу больше без тебя жить. Сегодня зашел к вам и как услышал, что тебя нету, - помчался сюда, точно сумасшедший. Не веришь? Ей-богу! Мы должны быть вместе! На всю жизнь. Ведь ты лучше всех на свете.

Долго стояли они у Тониной хаты.

- Любишь ли ты меня? - спрашивал Аркадий. - Почему ты молчишь, Василинка? Почему не отвечаешь?

Василинка не знала, что ответить. Неужели это правда? Неужели и он ее любит?! Ах, какая она счастливая! Как прекрасно жить на свете!

Белая яркая звезда медленно плыла по темному небосводу...

Тоня ни о чем не расспрашивала, но Василинка не вытерпела, утром все рассказала, а сама пристально всматривалась в лицо сестры. Растерянная и взволнованная, втайне ждала совета.

- А любишь ли ты его? - вдруг спросила Тоня.

- Конечно, люблю, - вся вспыхнула Василинка.

- Подумай еще, может, кажется тебе. Надоело по чужим людям жить? А свекрови угодить - как по ниточке ходить, это ты мне можешь поверить. Иногда бывает так тошно, бросила бы все и пошла куда глаза глядят.

- А Аркадий разве не защитит? - спросила Василинка.

- Кабы оно так было, - вздохнула Тоня. - Да так ли он тебя любит, как тебе кажется? Ой, Василиночка, мало вы друг дружку знаете. Чтобы связать с человеком свою судьбу на всю жизнь, надо хорошенько подумать, как следует приглядеться.