За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

Не обращая на него внимания, тот же глухой незнакомый голос точно диктовал Лаврену строгий приказ:

- Согласие между голодранцами - точно нож острый нам в спину. Пусть грызутся, ругаются друг с другом, пусть сами себя хватают за горло. Тогда и о своей коммунии позабудут.

Заливистый, острый кашель прервал разговор. Гость долго бухал словно в бочку, пока немного успокоился.

- Воды! - глухо произнес он.

- Может, чего-нибудь другого? - льстиво предложил Лаврен.

- Погоди, перво-наперво о деле поговорим, - остановил Лаврена незнакомец.

Отдышавшись и глотнув воды, он продолжал свои наставления.

- Не спускай глаз с подстрекателей. Если что, то их под ноготь. Смотри, не проворонь!

- Есть тут у нас бобыль, Василием зовут, - вставил Лаврен. - Сказывают, в царской армии по принуждению служил, а в Красной по собственной охоте, добровольцем. Вот он сельчан и мутит. Газетки читает. В активистах ходит, все новости из сельсовета приносит. Видно, недаром его уполномоченным какого-то товарищества взаимопомощи выдвинули...

- Займись им, - зло бросил гость.

Леденея от ужаса, Василинка затаила дыхание. О ком это они?

- Его голыми руками не возьмешь. Хитер Василий Ковальчук!

Услышав имя и фамилию отчима, Василинка едва не закричала, но успела зажать рот кулаком.

- А зачем голыми? То, что когда-то закапывали, в порядке?

- Недавно глядел, все целое.

- А ты говоришь, голыми руками...