За лесом - Березовая Роща   ::   Ус Александра Павловна

Сжав кулаки, она высказала то самое главное, что более всего тревожило Халимонову семью.

- А вы скажите, люди добрые, почему в Москву посылают бобыля этого? спросила Халимониха, глядя на Василия испепеляющим взором. - Боже, что нынче делается? Разве не мог в Москву кто из работящих хозяев поехать? Жили люди спокойно, никто не говорил ни о каком переделе.

- Так, так, давай им в хвост и в гриву! - выкрикнул Евсей из-за спины Лаврена.

Василинка стояла, словно на горячих углях, сердце едва не выскакивало из груди. Разве легко подать голос?

Ухмыляясь, Лаврен угощал табаком рядом стоящих мужчин. Скрутив цигарку, он посмотрел на Василинку и пренебрежительно сплюнул.

И она, вздрогнув от омерзения, поборола свою робость.

- А будут ли перемены в нашем батрацком житье? - повышая голос, чтобы услышали ее в шуме и гаме, спросила она. И смутилась, потому что все, кто стоял возле крыльца, уставились на нее, словно впервые увидели. Стараясь ни на кого не смотреть, Василинка говорила все громче: - Сказывают, есть закон, который защищает наши права. Ты запиши его на бумажку и привези. Ладно?

- И откуда у нашей девчушки взялась такая смелость? - удивлялся Василий, улыбкой подбадривая Василинку.

Он не знал, что, когда хозяйка посылала Василинку в город в лавку, девочка встретилась с Федором. Он работал на железной дороге, укладывал шпалы и рельсы. Федор и сказал Василинке, что должен быть такой закон.

- Не вешай носа, Василинка! - весело воскликнул Петр.

И засмеялись, и заговорили все сразу.