Западный лес   ::   Фарджон Элинор

- Не знаем, Ваше величество, что там на Западе, на нашей памяти никто никогда не был за забором, который стоит между нами и той страной. Насколько мы знаем, Западный Лес это безотрадная пустыня, где обитают ведьмы.

- А может, это богатый зеленый край, где живут красавицы принцессы? сказал король. - Завтра я там поохочусь и посмотрю сам.

- Сир! Это запрещено! - в тревоге вскричали министры.

- Запрещено... - задумчиво повторил Джон и вспомнил то, что позабыл, поскольку вырос - как в детстве родители предупреждали его никогда не заглядывать в Западнолесную страну.

- Но почему? - спрашивал он свою маму.

- Там тебя поджидает опасность, - говорила мама.

- Какая опасность, мама?

- Этого я не могу сказать тебе, потому что сама не знаю, - говорила мама.

- Тогда откуда ты знаешь, что там опасно?

- Это все знают. Каждая мать в нашей стране предупреждает своего дитя об этом, вот и я предупреждаю тебя. В этой Западнолесной стране есть что-то странное.

- Но, может быть, оно не опасное, - сказал он, тогда еще принц; и то странное, что было в Западнолесной стране, чего никто не знал, запало ему в душу и притягивало его так, что однажды он убежал и пытался войти в лес. Когда он добрался до него, он увидел высокий деревянный забор, слишком высокий для ребенка, чтобы глянуть поверх, и слишком частый, чтобы заглянуть сквозь. Забор загораживал всю ту часть Западного Леса, что граничила с королевством его отца.