Записки звездочёта Сириуса   ::   Иванов Альберт

- Зачем?

- Бить бородачей! - лихо ответилнегр.

- Молодец! - засиял капрал и покровительственно похлопал его по плечу. - Как зовут?

- Геркулес, господин капрал, - отчеканил негр.

- Лишняя пара таких рук нам не помешает, - заявил Карапузис, с восхищением щупая его мускулы. - Залезай.

Геркулес молниеносно забрался в кузов.

- Пим! Ник! - закричал он мальчишкам. - Чего стоите? Давайте сюда!

- Эй! Эй! - возмутился Карапузис. - Так не пойдёт. У нас не детский сад!

- Пригодятся, - умоляюще пробасил Геркулес. - Их можно на кухню определить. Это же не ребята, а золото!

- Кухня - это дело серьёзное. - Карапузис поднял вверх указательный палец, напоминающий морковку. - Кухня - это мотор армии. - И он хмуро оглядел мальчишек. - Лично я не доверил бы им даже мытьё посуды. Не всякому это дано, уж я-то знаю!

- Как же так? - обиделся один из мальчишек. - Я же у вас целых три года работал. Я всё умею!

- У меня? - прищурился капрал и строго спросил: - Как зовут?

- Пим, робко ответил мальчишка, переминаясь с ноги на ногу.

Карапузис снова выудил свою записную книжечку и раскрыл на страничке с буквой "П".

- Так... не то, не то... Ага, вот!

Против имени Пима было записано: "Трудолюбив и молчалив".

- Это, конечно, меняет дело, - сказал капрал, пряча книжечку. - Но...

- Может, спросить разрешения у лейтенанта? - перебил его Геркулес.

- Этого ещё не хватало! - вскипел капрал. - В своём взводе я хозяин! И накинулся на мальчишек: - Живо в машину!

Загудели моторы.