Записки звездочёта Сириуса   ::   Иванов Альберт

Ещё несколько минут, и мальчишка, усердно сопя, подтянул добычу к самой набережной. Над парапетом сразу вырос лес голов. Было видно, как пузатая серебристая рыбина мечется из стороны в сторону у самой поверхности воды, безуспешно пытаясь освободиться от крючка.

Мальчишка поводил её на кругах, чтобы утомить, а потом наступил самый ответственный момент. Рыболов дал ей глотнуть воздуха и, быстро перебирая леску, начал поднимать вверх. Набережная была высокая. Достаточно одного неосторожного движения, и рыба сорвётся. Но мальчишка был знатоком своего дела. Ещё, ещё немного... и рыба перевалила через парапет. И тут, словно опомнившись, рванулась изо всех сил - и забилась на пыльном асфальте, судорожно шевеля хвостом.

Ник с восхищением уставился на мальчишку.

- Чего вылупился? - беззлобно спросил мальчишка и покосился на его широкополую соломенную шляпу, обычную разве что для рубщиков тростника.

- Тебя не спросил, - последовал ответ.

- У-у, деревня! - Мальчишка занёс руку, делая вид, что хочет ударить.

- Подумаешь, - сказал Ник. - Поймал и радуется. Я не таких ловил!

- Кто? Ты?

- Я.

- Ха-ха!

- Хе-хе, - передразнил его Ник.

- Связываться с тобой неохота, - презрительно заявил мальчишка, смотав леску и взвалив рыбину на плечо. - Молокосос!

- А сам-то, сам-то!..

- Что сам-то?! Тебе сколько лет?

- Ну, десять, - угрюмо ответил Ник, прибавив себе год. - А тебе?

- Тринадцать, - гордо сказал мальчишка, прибавив два.