Зарубежная мифология   ::   Най Джоди Линн

 – За все это время – ни единой свадьбы? Великие небеса, отчего же это?

Холл решил, что теперь самое время упомянуть о цели его поездки.

– По нашим обычаям – так меня наставляли, – начал он, кивнув в сторону Мастера, – юноши и девы из Малого народа не могут вступать в брак, иначе как держа в руках белые колокольчики, благословляющие союз. А таких цветов у нас нет.

– Похоже, последние семена пропали во время одного из переселений по пути к нашему новому дому, – подтвердил Мастер.

– Да, без колокольчиков никак нельзя, – кивнул Ниалл.

Холл заметил, что лица присутствующих сделались очень серьезны. Сам он уже давно склонялся к мысли, что колокольчики – это все пустая формальность, однако, похоже, старейшины так не считали.

– Сдается мне, сейчас они не цветут, – продолжал Вождь. – Фиона, видела ли ты в полях свадебные колокольчики?

– В этом году не задумывали ни свадеб, ни помолвок, так что никто их и не искал, – отвечала Фиона. – Осень уже близко, быть может, они все отцвели. Поутру прикажу детям пойти поискать.

Холл похолодел. А что, если колокольчиков не найдут?

– Придется устроить церемонию собирания, – сказал один из самых старых предводителей.

Мастер взглянул на него, не особенно стараясь скрыть досаду, и это не ускользнуло от старика.

– Э-э, не смотри так! Ты, поди, уже все позабыл? Ну да, немало воды утекло с тех пор, как ты женился на моей дочке.