Зеленая ветка мая   ::   Прилежаева Мария Павловна

Осталась - нимужа, ни сродственников. Ни коровы, ни лошади. Обнищали. Когда поможем, чем можем. Молока корчажку снесешь.

Сила Мартыныч вернулся. Сел к столу, сердито ухватил бороду в ладонь.

- Морока с бабами! Она так располагает: ежели ты сельсовет, корми ее, обувай, одевай. А где у нас средства? Что в наших есть средствах - даем.

Он выпустил бороду, налил еще стакан браги и, ближе придвигаясь к Ксении Васильевне, заговорил другим, почти искательным тоном:

- Дельце у нас к вам, Ксения Васильевна.

- Я так и предполагала, что дельце, только почему ко мне, а не к Катерине Платоновне?

- Катерина Платоновна молода, и школа на ней. Мы, видим, Катерина Платоновна вся в школу ушла.

- Какое же дельце?

- Такое, что и вымолвить сразу-то не решусь.

- А вы решайтесь. Вы ведь не из робких, как я догадываюсь.

- Ну, ежели догадались, выложу напрямик. Засела в голову мыслишка одна. Надумал культурой вашей попользоваться. Тайку, сверх школы, желаю разным наукам учить, всем языкам заграничным, вот какая задумка.

Он умолк, почти смущенно вглядываясь в спокойное лицо Ксении Васильевны, которая по привычке постукивала пальцами по столу, и на безымянном горел темно-красный рубин.

- Задумка неплоха, да только слишком вы много хватили. Всех языков я и сама не знаю.

- Так ничего и не знаете?

- Немецкий кое-как. Французский тоже подзабывать стала. Однако попробовать можно, поучу вашу Таю французскому. Девочка способная, прилежная.