Зеленая ветка мая   ::   Прилежаева Мария Павловна

- Девочки, девочки, у ней отец полковой командир! - послышались со всех сторон возгласы.

- А еще кто у тебя есть? - допрашивала та, что назвалась Линой.

- Брат Вася. Прапорщик. Тоже воюет в действующей армии, освобожденно вздохнула Катя.

- Их ты! Девочки, слышали? И отец и брат. Значит, с матерью живешь?

- Как же с матерью, когда в монастыре на квартире? - снова высунулась белобрысая.

- Да ведь верно. А мать где? - допрашивала командирша.

Катя замерла. Больно съежилось сердце. Она была диким зверьком, пойманным в клетку. Чужие девочки. Толпа чужих, насмешливых, любопытных девчонок, которые желают все знать о новенькой: как определили на квартиру, откуда приехала, кто родные, где мать?

- Мать тоже в действующей армии. Сестрой милосердия, - сказала Катя спокойно. Но губы дрогнули. Глаза сузились и глядели холодно, боясь встретиться с другими глазами, и видели осеннее светлое небо. И облако...

Гляжу я на синее небо,

Синий большой океан,

Плывет на нем облако-парус

Одно. Из каких оно стран?

Однажды, когда было грустно, она сочинила эти стихи.

- Девочки, у нее и мать в действующей армии, сестрой милосердия, о-го-го! - уважительно протянула Лина.

Что тут поднялось! Все что-то говорили, ликовали.