Дело смертоносной игрушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

-Да, но ведь пощечина была крепкая?

- Безусловно, - подтвердила Норда.

- И произошло это не наедине, а при вас, и лишь за то, что он попытался вас перебить.

Норда заколебалась: чувствовала, что ее во что-то втягивают.

- Послушайте, Лоррейн, но ведь я была почти что членом семьи. Роберт звал меня тетя Норда и конечно же держался со мной не так, как с чужим или малознакомым человеком.

- Конечно, - заторопилась Лоррейн. - Это только подчеркивает жестокость его поступка.

Норда повернулась к Бартону Дженнингсу, но он упредил ее вопрос.

- Не смотрите на меня так, - засмеялся Бартон. - Я здесь только как шофер. Отношения с ее бывшим благоверным меня совершенно не касаются. Я терпеть его не могу и стараюсь держаться от него подальше. Конечно, если вам потребуются деньги... Я ведь очень привязан к Роберту.

- Кто же его не любит, - улыбнулась Норда. - А где он, кстати? Я-то надеялась, что вы захватите его с собой.

- Он рано утром уезжает в туристический лагерь на четыре дня, объяснила Лоррейн. - Для него это колоссальное событие в жизни: он взял с собой собаку и будет ночевать в палатке. А если честно, то мы не говорили ему о вашем приезде. Вы не представляете, как он вас любит.

Если бы ему стало известно, что вы приедете... не знаю, может быть, он бы даже никуда не поехал. Тогда бы могли пойти разговоры, зачем вы приезжали, и все такое...

Нам бы не хотелось впутывать Роберта в эти дрязги. Мне кажется, что так будет лучше.