Дело смертоносной игрушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Тогда, если пуля еще осталась в теле собаки, ее можно извлечь хирургическим путем, и по ней так же легко будет определить индивидуальные характеристики вашего пистолета, как если бы из него во время экспертизы выпустили контрольную пулю. Другими словами, пуля, засевшая в теле Ровера, сыграет роль контрольной пули.

- Понятно.

- А откуда вы знаете, что ствол пистолета не был обточен до того, как ранили собаку?

- Я... я этого не говорил.

- Ну конечно, вы этого не говорили, - подхватил Мейсон. - Вы и не могли этого сказать, потому что вы сами и обработали ствол пистолета. Вы единственный, у кого мог оказаться такой напильник. Вы единственный, кто мог знать, что Мервин Селкирк будет в клубе "Сан-Себастьян", и это вы поехали туда и застрелили его.

- Ничего подобного я не делал, - запротестовал Бартон Дженнингс. - Вы этого никогда не докажете!

Улыбка Мейсона стала еще шире:

- А для чего же еще вам потребовалось среди ночи забирать пистолет у Роберта из-под подушки?

- И вовсе не для этого! Просто я решил, что семилетнему мальчику не стоит доверять оружие!

- Тогда почему вы не забрали у него пистолет до того, как он пошел спать?

- Тогда я просто не подумал об этом.

- Вы же знали, что пистолет у него?

- Да, знал.

- Но вас это не волновало, пока вы сами не пошли спать?

- Ну, я не могу так сказать... впрочем, да, вы угадали, я встал, оделся и спустился во двор, чтобы забрать пистолет.

- Вы не разбудили жену, когда одевались?

- Нет, она спит крепко.