Зверь и скрипка   ::   Фарбажевич Игорь Давыдович

Прошу вас! - И кланялся-кланялся-кланялся...

А скрипач все играл.

В толпе появился молчаливый человек в белом цилиндре. Появился и исчез...

На балконе соседнего дома, скрываясь за листьями дикого винограда, потрясенно слушала музыку дочь бургомистра - Мария. Мелодия была нежная, светлая и печальная. Щемило сердце, ужасно хотелось плакать. Но девушка сдерживалась, сжимая губы и шмыгая носом.

Она безумно стеснялась себя перед всем миром, стеснялась своего бледного лица, слишком большого лба, - вообщем, девушка действительно была не красавицей, но вовсе и не такой уродиной, какой сама представлялась себе.

А скрипач играл и играл. Гостинщик же ныл, стоя рядом:

- Прошу же!.. Пожалуйте в мои апартаменты! Превосходная кухня!

- Тише, папаша, тише! - вполголоса урезонивал его Снегирь.

- Лучшие номера! - назойливо рекламировал хозяин гостиницы. - Не постели - сплошной пух!

- Нет-нет! - уже не на шутку запротестовал Снегирь: он отчетливо помнил предостережение старой цыганки. - Нам надо идти. Все, что можно было получить в вашем городе - мы получили сполна!

- Не отпущу! - испуганно воскликнул Гостинщик, ещё крепче прижимая к груди тяжелую корзинку. - Если я чем и обидел - готов извиниться!.. Ужасный характер! Нервная работа!

Шквал аплодисментов заглушил его слова, когда смычок с последним звуком взмыл и опустился.

- Пойдем отсюда! - шепнул ему Снегирь. - И как можно скорее!

- Что-то случилось?..