Зверь и скрипка   ::   Фарбажевич Игорь Давыдович

Они улыбались Снегирю, словно старому знакомому.

- Пойду я, - обиженно сказал Снегирь. - Видно не дождусь я помощи.

- Погоди, певец! - хрипло сказала цыганка. - Не спеши. Проводи меня к нему.

- Зачем? - недоуменно спросил он.

- Ты же просил о помощи. Я помогу...

Она взяла в неблизкую дорогу кожаную сумку, полную печеной картошки и жареного мяса, и они отправились в обратный путь.

А черный петух пошел за ними следом...

Так вот Снегирь очутился на городской площади.

В это время скрипач уже закончил играть. Все слушатели восторженно зааплодировали ему. Он кланялся в разные стороны, ища глазами Марию. Когда же он её нашел, то с изумленьем увидел рядом с ней Снегиря! Его друг вернулся!.. Все простил, все понял!.. На то он и - друг!.. Сердце его захлестнула радость, он поднял скрипку, и в следующее мгновенье новый напев разлился над площадью.

Бургомистр незаметно утер платком навернувшиеся слезы: он вспомнил свою молодость, уроки музыки, Балаганчик, в котором когда-то пел. Благодушно кивнул появившемуся рядом Снегирю, даже гостеприимно указал на пустое место рядом с ним, как вдруг его взгляд остановился на цыганке.

И тут время пошло вспять, а годы, словно книжные страницы на ветру, в одно мгновенье перелистнулись и раскрылись на главе о его молодости.

- Анна!.. - неуверенно окликнул цыганку Ленард. - Ты ли это?..

Глава пятнадцатая.

ИСТОРИЯ ХОРИСТКИ И ПОХИЩЕНИЕ.