Звездный Коот   ::   Нортон Андрэ Мэри

— Смотри, — сказал он своей спутнице. — С ребенком будет все в порядке, мальчик позаботится о ней.

— Ты касался его сознания сегодня утром? — спросила Мер.

— Еще нет.

— Тогда ты не знаешь. Мальчик уезжает. Люди, с которыми он живет, меняют свое логово. Он намерен взять тебя с собой, потому что боится за твою участь, если ты останешься.

Тиро вздрогнул.

— За мою участь? Но…

— Мы с тобой знаем, что причин для беспокойства нет. Но мальчик этого не знает. Он видит в тебе животное без логова, думает, что тебя поймают люди, которые убивают животных. Он очень боится за тебя!

— Я его не поощрял в этом, — ответил Тиро.

— Может, и нет, брат. Но ты понравился мальчику. Если бы он не был человеком, я бы сказала, что он претендует на дружбу.

— А девочка? — возразил Тиро, не желая поверить в слова Мер.

— Она претендует на родство со мной.

— Но ты не можешь… — начал Тиро, и Мер устремила на него взгляд своих синих глаз. И в этом взгляде было выражение, удивившее и потрясшее его.

— Ты установил сигнал? — Она резко сменила тему, и он вынужден был сделать то же.

— Да, уже готово для нескольких рейсов шаттла. — Тиро гордился собой.

— Сегодня ночью мы откроем место, в котором содержат бездомных… ну, ты говорила. С несколькими я установил очень прочный контакт. Мы сможем открыть снаружи их клетки.

— Хорошо. Я буду готова.