Дело хитроумной ловушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Можете задавать вопросы,- сказал Эллиотт.

- Вопросов нет,- ответил Мейсон. Эллиотт поджал губы.

Следующим свидетелем был офицер в форме, который присутствовал на заседании в кабинете окружного прокурора. Офицер в форме продолжал давать свидетельские показания, даже когда суд удалился на обеденный перерыв.

- Что случилось?- прошептал Конвэй.- Кажется, они завязли в болоте?

- Они волнуются,- прошептал ему Мейсон.- Не раскрывайте рта.

Вернулись присяжные заседатели. Мейсон подошел к Полу Дрейку, Делле Стрит и Миртл Ламар - девушке-лифтерше.

Миртл Ламар перестала жевать жвачку и улыбнулась Мейсону.

- Привет, большой парнишка!- сказала она.

- Как дела?- спросил Мейсон.

- С утра что-то скучновато,- сказала она.- Зачем мне прислали повестку в суд? Я сегодня вечером заступаю на дежурство и хотела бы как следует отоспаться.

- По твоему виду этого не скажешь,- сделал комплимент Мейсон.

- Ну ладно,- согласилась она погодя. Дрейк взял ее руку в свою:

- Мы позаботимся о тебе. Все будет хорошо, не волнуйся.

- Ты не знаешь управляющего отелем "Рэдферн". Женщины у него всегда должны быть готовы к тому, что он от них может отделаться в любую минуту. Он обожает их выгонять. И вышвырнет меня так же легко, как смахивает крошки хлеба со стола.

- Но ты-то, конечно, не смахиваешь крошки хлеба. Ты аккуратно сметаешь их серебряным совочком,- предположил Дрейк.

- Проклятая твоя манера издеваться,- сказала Миртл.