Дело хитроумной ловушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Одним из них была Делла Стрит - доверенный личный секретарь Мейсона, другим человеком был Пол Дрейк - глава Детективного агентства Дрейка.

Мейсон, собравшийся было уходить, снял трубку. Звонил Пол Дрейк.

- Перри! У меня есть задачка, над которой тебе, возможно, захочется поломать голову.

- Выкладывай.

- Ты следишь за борьбой за контрольный пакет акций компании "Калифорния и Техас. Глобальное развитие и исследование"?

- Я знаю только, что идет борьба,- сказал Мейсон.- Я видел объявления на прошлой неделе.

- Джерри Конвэй - президент компании - ждет на другом телефоне. Он звонит с платной стоянки. Над ним хорошо поработали. Он думает, что его ложно обвинили и подставили, и он хочет видеть тебя немедленно.

- Какого рода ложное обвинение?- спросил Мейсон.- Что-нибудь вроде травли, попыток обвинить во взяточничестве или?..

- Он не знает,- сказал Дрейк,- но у него оказался револьвер, из которого только что стреляли. Разумеется, о том, что у него возникли большие затруднения, я уловил из разговора с ним по телефону, но его история достаточно необычна, тебя это должно заинтересовать. К тому же он уверяет, что у него достаточно денег, чтобы заплатить любой гонорар, в пределах разумного конечно. Ему необходимо действие!

- Револьвер?- спросил Мейсон.

- Да.

- Как он оказался у него?

- Он говорит, что забрал его у женщины.- Где?

- В гостиничном номере.

- Он привез ее туда?

- Говорит, что нет. Говорит, у него был ключ от номера, а она вошла и направила на него пистолет, причем палец был на курке, и он отобрал у нее оружие.