Дело хитроумной ловушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

К столу подошла молодая девушка и сказала, что она секретарь Джеральда Босвелла, что Босвелл хочет снять номер в этом отеле на один день и что он появится позже и сразу пройдет в номер, а она хочет посмотреть его и убедиться, что там все в порядке; что багажа у нее пока нет, но она внесет плату заранее и возьмет ключи. Она попросила два ключа.

- Понятно,- сказал Голкомб.- Вы дали чертовски ценную информацию.

- Вы же спрашивали об этом. Но что же тут ценного? Голкомб кивнул на Мейсона:

- Он все мотает на ус.

- Так вы меня спрашивали.

- Да. А теперь помолчите... Минуточку. Скажите-ка, при чем здесь Пол Дрейк?

- Он неожиданно появился около половины седьмого, спросил, нет ли писем для мистера Босвелла, сказал что его зовут Босвелл, и я дал ему конверт.

- В конверте был ключ?- спросил Голкомб.

- Возможно, там был ключ, но я сейчас припоминаю: это был большой конверт из плотной папиросной бумаги - толстый, набитый бумагами.

- И Пол Дрейк получил этот конверт?

- Думаю, да... Да, он, именно он.

- Дальше.

- Он направился в номер. Я не обратил на него особого внимания. Он казался спокойным и респектабельным, и за номер было уплачено заранее.

Голкомб повернулся к Полу Дрейку:

- Ну так как? Дрейк заволновался.

- Я могу ответить за Пола Дрейка,- сказал Мейсон.- Я думаю, что в данном случае клерк обознался.

- Черта с два!- рассердился сержант Голкомб.- Дрейк выполнял какую-то работу для вас! Эта девушка покончила жизнь самоубийством в его номере, а он дал вам сигнал SOS. Но не останавливался в номере, не так ли?- спросил Голкомб клерка.

- Не знаю. Я не обратил внимания.