Дело застенивой обвиняемой   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Теперь-то мне хотелось бы, чтобы у меня был свидетель,- сказал Мейсон.

- А что он сказал?

Мейсон завел двигатель и описал поворот.

- Значение имеет последнее, сказанное им.

- И что же это?

- Что я могу идти к черту и он собирается нанять адвоката, который бы представлял его интересы.

У него было что утаивать?- спросила Делла Стрит.

- Это он наполнил бутылочку таблетками сахарного заменителя и зашвырнул ее в озеро Туомби прошлой ночью.

- Шеф!- торжествующе воскликнула она.- Он признал это?

Это был последний раз и для меня, когда признал,- сказал Мейсон.- Он наймет себе адвоката, а на свидетельском месте будет дьявольски лгать.

- Ну и что же нам теперь делать?

- Теперь мы можем поесть.

Делла Стрит осмыслила значение того, что произошло, а потом спустя мгновение удрученно сказала:

- Теперь мне уже расхотелось.

Глава 12

Была уже почти полночь. Делла Стрит с темными кругами под глазами сидела за своим письменным столом и с тревогой наблюдала за Мейсоном, который нервно расшагивал по кабинету после их возвращения с унылого обеда, где пара коктейлей не смогла оживить их. Делла Стрит едва прикоснулась к бифштексу, а Мейсон поел с отвлеченным безразличием приговоренного, съедающего свой последний обед. Наконец Мейсон остановился:

- Иди домой, Делла.

- Нет,- покачала она головой,- прежде мы должны узнать.

Мейсон посмотрел на свои часы:

- Сейчас без четверти двенадцать.