А внизу была земля   ::   Анфиногенов Артем Захарович

- Перемотай портянки. Перемотай, перемотай... Рука не отсохла?

Комлев через силу согнул и разогнул, будто пудовый, локоть, пошевелил набрякшими пальцами.

...Три-четыре поворота ослабевшей гайки гидропомпы устранили неисправность и поставили "девятку" в строй.

В ее проверенных, приподнятых моторах играл задор.

Но Комлеву она постыла.

Он в ней изверился, не мог, не хотел ее видеть, думать о ней.

Урпалов, в предчувствии беды убравшийся подальше от начальства, был потрясен и возмущен случившимся.

- Что значит, лейтенант, о себе возомнить, о других не цумать! безжалостно выговорил он летчику. - Освоил "пешку", так уже все нипочем, ухватил бога за бороду?.. Да в боевых условиях, хочешь знать, на одноместных ИЛах, если припрет, вообще без "спарки" обходятся... садятся и летят, да! И ничего, не кичатся!..

Дозаправились.

- Поскольку личная просьба... - объяснял ему Хрюкян свое последнее решение, лицо генерала помягчело, в нем была просительность. - Поскольку у экипажа "девятки" большой опыт... необходим еще один, последний, так сказать, прощальный разведмаршрут... Я дал согласие.

"Все решается на земле..." - думал, слушая его, Комлев, впервые понимая не утилитарный, как в командирском назидании: "Победа в воздухе куется на земле", смысл этих слов, а другой, более общий, вбиравший в себя и ослабевшую гайку гидропомпы, и ато согласие генерала, и то, что ждало его, Комлева, сейчас и в будущем... что ждало всех.