Блокада (Книга 2)   ::   Чаковский Александр

- Вы здесь?

Королев некоторое времянедоуменно глядел на Звягинцева, точно не узнавая его. Наконец медленно встал со скамьи, вышел из-за стола и произнес удивленно:

- Это ты, майор?

- Я, Иван Максимович, конечно, я! - торопливо ответил Звягинцев, глядя на зеленые полевые "шпалы" полкового комиссара. - Значит, вы здесь?! А я с батальоном занимаю оборону на правом фланге, приехал установить связь. Иван Максимович! Скажите, что с Верой?

Королев молчал, устало глядя на Звягинцева.

- Как Вера? - повторил Звягинцев. - Она в Ленинграде?

Плотно сжатые губы Королева наконец разжались, точно против его воли, и он тихо сказал:

- Она не вернулась.

Звягинцев молча, будто не понимая смысла этих трех слов, смотрел на Королева.

- Но как же так?! - проговорил он наконец, точно желая убедить Королева, что тот ошибается. - Ведь этот... ну, как его... Анатолий Валицкий... ведь он же вернулся?!

- Он вернулся, а она - нет, - ответил Королев, на этот раз твердо и определенно.

Звягинцев почувствовал себя так, как вчера, когда его накрыла воздушная волна от разрыва снаряда. На мгновение все поплыло перед глазами.

- Но ведь там... - проговорил он, не слыша собственного голоса, - но ведь там... в Белокаменске - немцы!

Он выкрикнул это с отчаянием и в то же время с бессознательной надеждой, что Королев поймет всю чудовищную нелепость своих слов, - ведь раз в Белокаменске немцы, Веры там быть не должно, не может быть!

- Да. Там немцы, - жестко произнес Королев.