Блокада (Книга 3)   ::   Чаковский Александр

И, вынув из своей папки листок бумаги, он протянул его Жукову.

Тот прочел, скомкал листок в кулаке, бросил в угол комнаты.

- У вас голова на плечах есть, комбриг? - взорвался он. - Немцы с часу на час могут в город ворваться, а вы преподносите Военному совету и Москве успокоительные байки об отходе противника! Никому об этом ни слова, поняли? Идите! Да проверьте хорошенько тех, кто подсунул вам такую "липу".

Евстигнеев молча сделал уставный поворот и вышел из кабинета.

- Вы твердо уверены, что сведения Евстигнеева не заслуживают внимания? - спросил Жданов.

- Чушь... или провокация!

Жданов пристально посмотрел на командующего.

- Георгий Константинович, - тихо сказал он, - когда вы сейчас произнесли это слово "провокация", я вспомнил ваш рассказ о том, как товарищ Сталин тогда, в июне, воспринял сообщение о перебежчике. Помните?

Жуков передернул плечами.

- Не вижу ничего общего, Андрей Александрович! - недовольно сказал он. - Да, тогда товарищ Сталин, к сожалению, не поверил... И... это сильно сказалось на нашей готовности принять вражеский удар.

Он умолк, сосредоточенно глядя куда-то в пространство, и Жданов понял, что в эти минуты Жуков мысленно вернулся в то недавнее прошлое, в тот мирный еще день, от которого теперь их отделяли долгие месяцы войны...

- Да, тогда товарищ Сталин назвал эти сведения провокационными, продолжал Жуков.