Дерево дракона   ::   Каннинг Виктор

Он протянул ей портсигар, и она на мгновение закрыла глаза, вынимая себе сигарету.

— Ну давай же, Тедди, выкладывай, что там у тебя. Я знаю, что Нил отправил особое донесение в адмиралтейство…

— Вот черт! И ты уже знаешь?

— Вся команда только и говорит об этом.

— Безобразие!

— А в чем дело, Тедди? Что-нибудь случилось?

— Нет.

— Тогда в чем же дело?

Он не ответил, огромными пальцами обхватив подбородок, и этот знакомый жест на мгновение всколыхнул в ней былое чувство. Ведь когда-то она любила его так, как теперь любит Нила… Ее вдруг пронзило ощущение вины при мысли, что очень скоро ей придется рассказать ему о Ниле. Для Тедди это будет тяжелый удар.

— Дафни… — нерешительно начал Тедди, нервно откашлявшись.

— Да, дорогой?

— Дафни… Я вот о чем подумал… Знаешь, быть может, я был не прав, решив остаться во флоте. Ну да, конечно, я был настоящим болваном.

— Но тебе ведь нравится во флоте. Ты же любишь его.

— Ну, в общем, да. Только тебя я люблю больше. — Тедди старался не смотреть на нее.

— Тедди, милый…

— Ну да, это правда. Знаешь, я подумал: а почему бы мне не бросить все это и не вернуться в Лондон? Ты ведь всегда хотела этого. Разве не так?

— Но почему ты заводишь этот разговор сейчас?

— Ну…, не знаю. По-моему, думать надо всегда… Стараться смотреть на жизнь глазами других людей…

Ее не могла обмануть нарочитая небрежность его тона.