Чечня Червленая   ::   Бабченко Аркадий

Сидельников: - Что, Прохладный? Это Прохладный?

Проводница: - До Прохладного далеко еще. Спи.

Сидельников выходит на улицу покурить. Вечер. Большое красное солнце висит низко над горизонтом. На платформе курит пограничник, смотрит на солнце. Сидельников подходит к нему.

Сидельников: - Дай прикурить, братишка.

Погранец: - Второй раз страшнее. Не замечал? Второй раз на войну ехать всегда страшнее. Даже страшнее чем третий. Я знаю.

Сидельников: - Тебе сколько осталось?

Погранец: - Месяц. Я увольняться еду.

Проводница выходит в тамбур, становится над ними. Втроем они смотрят на солнце.

За кадром: Я хорошо помню, как мы стояли на этой платформе в незнакомом городе с незнакомым пограничником, и курили. Пустой низкий перрон, торговки рыбой и пирожками, несколько газетных ларьков. Мы стояли и курили около вагона, который вез нас на войну. И всем опять наплевать на это. Мы ехали умирать, а люди проходили мимо и торговали газетами и рыбой, как будто так и надо.

Жара. Пыль. Липкие руки и грязь на босых ногах.

Мы курили, а над нами молча стояла осетинка-проводница и тоже смотрела на этот перрон. Она тоже ехала на войну. Все время молчала. Что-то у неё там произошло, какое-то горе, кого-то убили. Единственная родственная душа.

И этот пограничник. У него было ранение лица - граната взорвалась рядом с его головой - скорее всего, граната - и все лицо у него было испещрено пороховыми оспинами, а щека разворочена осколком.