Грозное лето (Солдаты - 1)   ::   Алексеев Михаил Николаевич

Как мне быть теперь? -- В одной руке молодая женщина держала маленького хлопца, а в другой веревку, на которой вела толстобрюхую корову.

Пинчук некоторое время молчал, озадаченный, видимо, ее приходом.

-- Ну, будэмо знакомы. Пинчук! -- сказал он наконец.

-- Татьяна.

Они поздоровались.

-- Що ж мани робыть з вамы?.. Пидэмо в хату. Во замерзне хлопець. Як зовуть тэбэ, эй, хлопче?..

-- Витей,-- бойко ответил мальчуган и тут же сообщил: -- Мой папа тоже красноармеец! Он вернется домой и звезду мне даст. А еще пистолет -- во! Дядя, а у тебя есть пистолет?.. Дай подержу!..

-- Ишь ты, якый вояка!.. Потим покажу. Иды з мамою до хаты, бо сопли змерзнуть. И ты, Татьяна, иды. Корову я сам в хлив поставлю. Бона що, тильна?

-- Стельная. К рождеству должна...

Из хлевушка пришлось выселить сладко похрапывавших бойцов, чтобы водворить туда его законную владелицу -- корову. Кузьмич, узнав об этом от хозяйки дома, вышел во двор и принес Буренке охапку доброго душистого сена. Буренка благодарно припала к нему своей белой, обслюнявленной мордой. Хлев быстро наполнился запахом этого добродушного животного. Старый солдат долго стоял возле коровы, прислушиваясь к ее шумным вздохам и жадно втягивая носом с детства знакомый аромат кормов и парного молока. Он положил ладони на высокий бок Буренки и почувствовал под руками глухие, быстрые толчки.

-- Скоро...-- таинственно прошептал он, и пронзительная грусть вторглась в его сердце.