Грозное лето (Солдаты - 1)   ::   Алексеев Михаил Николаевич

Дед понял и опустил седую, тяжелую свою голову. Потом вынул найденную листовку, молча положил ее на стол. Тесня друг друга, разведчики читали первомайский приказ. Прочли несколько раз подряд, а когда подняли головы, увидел старик на смуглой щеке сержанта стремительно сбегавшую прозрачную каплю.

-- Ну что ж, мать. Корми ребят, -- заспешил дед. Старуха засуетилась. Она торопливо выходила из хаты, лазила то в погреб, то на чердак. Собрала еду.

-- Ну, сынки, прошу. Чем богаты, тем и рады. Присаживайтесь, -- дед указал на стол.

Солдаты уселись. Пинчук разлил в стаканы из заветной фляги прозрачную жидкость. Дед первый провозгласил:

-- За них... За наших солдат, стало быть!..

В глубоком волнении чокнулись.

-- Дай-то бог им здоровья! -- старуха утирала углом платка покрасневшие глаза.

Распили и добытую Ваниным бутылку рома. Не забыли оставить Акиму. Пили с удовольствием и Сеньку больше не ругали.

После ужина дед надел очки и приказал старухе:

-- Убери-ка со стола, мать, да принеси мне счеты.

Бабка унесла посуду, вытерла стол и достала из-за грубки старенькие самодельные счеты. Силантий тем временем извлек из кармана какие-то измусоленные бумажки.

-- Садись, мать, будешь у меня за счетовода, -- и дед разложил на столе свои бумажки. -- Откладывай: сеялок "Ростсельмаша" у Яблонового оврага, под старой копной, -- одна. Отложила -- одна?

-- Да никак не откладывается...