Лётчики (Сборник)   ::   Автор неизвестен

- Молодцы! Ох и молодцы! Отличная работа! - отстреляв, Сафонов сел на крыло и полез в пулеметный отсек проверить, не повлияла ли стрельба на прочность крепления новой установки. Все было хорошо. Командир сиял.

- Через три дня я должен летать на этом аэроплане!

- Есть! Постараемся, - с улыбкой отвечает Соболевский.

Сафонов хмурится:

- Не постараемся, а чтобы я летал! Понятно?

И снова каждое утро в мастерских начинается со звонка Сафонова: "Как дела?" Узнав, что возникли новые трудности, Сафонов снова прибыл в мастерские.

- В чем камень преткновения?

Соболевский доложил, что не ладится с пневматической перезарядкой пулемета. Сафонов внимательно выслушал инженера и сказал:

- А может, откажемся от пневмоперезарядки? Достаточно будет и механической. Силенками вроде не обижен, здоровье крепкое.

На этом и договорились.

Вечером 27 февраля 1942 года произошло событие, которое заставило поволноваться как летчиков полка, так и все авиационное командование.

"Харрикейн" Сафонова с советской поправкой - крупнокалиберными пулеметами - был готов к вылету. Командир собирался испытать его в воздухе, по так и не смог сделать этого. После обеда Сафонов почувствовал резкую боль в нижней части живота. Сафонова срочно доставили в госпиталь. Диагноз - острый приступ аппендицита. Главный хирург Северного флота, ныне профессор, А. Д. Арапов сделал операцию.

Оправившись после операции, Сафонов вызвал к себе в госпиталь одного из лучших летчиков, А. Кухаренко, и сказал:

- Возьми мой самолет. Облетай его, проверь все в воздухе, но береги при этом как зеницу ока.