Дочь банкира   ::   Карасик Аркадий

Минут пятнадцать он через стекло глядел на лежащую навзничь мать, на всхлипывающие возле кровати хитрые аппараты. Ни жалости, ни сочувствия. Будто в палате лежит не родной человек — незнакомая женщина. Рядом пристроилась медсестра. Ободряюще нашептывает: видишь, малость порозовела, дыхание вошло в норму, веки подрагивают.

Ввалившись в машину, Родимцев в изнеможении выкурил несколько сигарет, немного пришел в себя. С матерью, похоже, — порядок. Оклемается. Сначала в рядовой больнице, позже, как пообещал Вавочке академик, в президентской клинике. Облагодетельствованные Ольховыми светила заберут её к себе, быстро поставят на ноги. Потом найти обмен, перебраться в другой район, подальше от нынешнего — бандитского. Тогда он сбежит из таинственного особняка, пойдет работать. Жизнь постепенно наладится.

Николай знал — никуда от Ольховых он не уйдет, разменять хрущебу — несбыточные мечты, найти работу, не имея ни образования, ни профессии — мираж в пустыне. Но мечтать всегда приятно, мечты — нечто вроде наркоты.

В час дня Родимцев, наконец, остановил запыхавший «фордик» возле в»езда на территорию кооперативных гаражей. Ничего не изменилось — все тот же запертый на заржавелый замок шлагбаум, изготовленный из водопроводной трубы, сторож-пенсионер, посасывающий на наспех сколоченной лавочке старомодную самокрутку.

— Дедок! — позвал из открытого окна «фордика» Николай. — Открой свой блокпост. Мне — к Сансанычу.