Долина ужаса   ::   Конан-Дойль Артур

Но, быть может, вы хотите продолжить расследование, мистер Мак?

- Нет, мистер Холмс, оно сейчас в лучших руках.

- Хорошо, тогда перейдем к карточке "Д. В. 341"... Она с неровным обрезом. У вас в доме нет бумаги такого сорта?

- Никак нет, сэр.

Холмс подошел к письменному столу и накапал чернил из каждой чернильницы на пресс-папье.

- Надпись сделана не здесь, тут чернила черные, а на карточке - красные. Да и написано толстым пером, а тут все перья тонкие. Нет, это было написано в другом месте. Вам что-нибудь говорит эта надпись, Эмс?

- Нет, сэр.

- А что вы думаете, мистер Мак?

- Мне пришла мысль о каком-то тайном обществе. Справедливость ее подтверждает знак на руке.

- Я тоже так считаю, - сказал Мейсон.

- Только возьмем за основу эту гипотезу и посмотрим, насколько прояснится наше положение. Член подобного общества пробирается в Дом, дожидается мистера Дугласа, почти полностью разносит ему голову из ружья и скрывается через ров, оставив возле убитого карточку. Для чего? Да для того, чтобы она была впоследствии упомянута в газетах и другие члены общества узнали, что мщение совершено. Вот только почему из всех видов оружия выбрано именно ружье?

- Действительно, странно.

- И куда исчезло обручальное кольцо?

- Тоже непонятно.

- И почему до сих пор никто не арестован? Сейчас уже больше двух часов.