Долина ужаса   ::   Конан-Дойль Артур

Джон издали разглядел хозяина бара, а затем со свойственной ему смелостью принялся локтями пробивать себе дорогу к нему. Протолкавшись сквозь группу льстецов, теснившихся около стойки, он остановился перед ним, не опустив глаза под пристальным взглядом.

- Черт меня побери, если я встречал вас прежде, недружелюбно произнес глава ложи Вермиссы.

- Я здесь недавно, мистер Макгинти.

- Не настолько недавно, чтобы не знать, как следует меня именовать.

- Это советник Макгинти, - сказал кто-то из окружения.

- Извините, советник. Я незнаком с местными обычаями, но мне посоветовали повидать вас.

- Ну что ж, вы видите меня. И что вы думаете обо мне?

- Трудно так сразу ответить. Скажу лишь, что если ваше сердце так же велико и прекрасно, как лицо, то ничего другого и желать нельзя.

- У вас хорошо подвешен язык! Значит, вы одобряете мою наружность?

- Конечно, сэр, - сказал Макмэрдо.

- И вам посоветовали прийти ко мне?

- Да.

- Кто же это сделал?

- Брат Сканлейн... А теперь я хочу выпить за ваше здоровье, советник, и за наше дальнейшее знакомство. - Джон поднес к губам поданный ему стакан и, осушая его, подчеркнуто отставил мизинец.

Следивший за ним Макгинти приподнял густые черные брови.

- Ах, вот как? - сказал он. - Видно, мне придется поближе познакомиться с вами, мистер...

- Макмэрдо.

- Мы здесь не доверяем словам, мистер Макмэрдо. Извольте следовать за мной.

Они прошли в маленькую комнатку.