Доля ангелов   ::   Веста А.

Мы уйдем по воде, но вот куда нам плыть?

   Я расстегнул куртку, где под рубашкой на тонкой жилке висел перстень:

   – Генрих, этот перстень – ключ Шамбалы. Мы с Машей должны доставить его в Тибет.

   – И что же открывают этим ключом? – недоверчиво спросил Генрих, разглядывая перстень.

   – Горние врата.

   Маша искоса взглянула на меня. Ее взгляд приказывал мне молчать.

   – Горные врата... Ах, вот оно что, а я-то думал, что ты наследный принц, если разгуливаешь с такой штуковиной.

   Штихель старался говорить равнодушно, но я услышал глухую ревность, словно старый израненный солдат передавал знамя молодому, не до конца веря в него.

   – Если вы и вправду собрались в Тибет, то я знаю, кто вам нужен, – словно нехотя сознался Штихель. – Когда-то я хлебал лагерную баланду с одним парнем. Это было в лагере под Салехардом. Он летал над Гималаями и мог бы многое рассказать вам. Он кое-что видел на безлюдном плато в Индийских Гималаях, куда не всякий аэроплан долетит. Когда в пятьдесят четвертом его освободили, он назвал мне свой адрес: Архангельский край, деревня Божия Брада. Никита Кожемякин. Разыщите его, если он жив. А придете в Шамбалу, помолитесь там за мой народ. Есть вещи, которые значительнее всяких недоразумений.

   Я хочу, чтобы вы, русские, помнили это.

   К рассвету «Мертвая голова» была готова к отплытию. Шумело море, ледяная крошка постукивала в иллюминатор, покряхтывали снасти. Яхту било и мотало расходившимся штормом, но Генрих уверенно вел яхту на запад.